EL CONDICIONAMIENTO CLÁSICO

 El condicionamiento clásico fue uno de los avances más impoortantes en la explicacion de la conducta animal y humana:

 

Ivan Petrovich Pavlov (Rusia, 1849 - San Petersburgo, 1936)

Este fisiólogo y psicólogo ruso se conoce que comenzó a estudiar teología, pero la dejó para empezar medicina y química en la Universidad de San Petersburgo. Tras terminar el doctorado en 1883, amplió sus estudios en Alemania, donde se especializó en fisiología intestinal y en el funcionamiento del sistema circulatorio. En 1890 obtuvo la plaza de profesor de fisiología en la Academia Médica Imperial y fue nombrado director del Departamento de Fisiología del Instituto de Medicina Experimental de San Petersburgo.

Fue ganador del Premio Nobel en 1904 por sus investigaciones sobre el funcionamiento de las glándulas digestivas. Trabajó de forma experimental y controlada con perros, a los que incomunicaba del exterior en su laboratorio 

Sus estudios lo llevaron a interesarse por lo que denominó secreciones psíquicas, o sea, las producidas por las glándulas salivales sin la estimulación directa del alimento en la boca. En su trabajo notó que cuando en la situación experimental un perro escuchaba las pisadas de la persona que habitualmente venía a alimentarlo, salivaba antes de que se le ofreciera la comida; no obstante, si las pisadas eran de un desconocido, el perro no salivaba. Situación incomprendida aun en ese tiempo.

Pavlov observó que a los perros que tenía en su laboratorio, les bastaba oír los pasos de la persona que les traía la comida para comenzar a salivar y a segregar jugos gástricos; es decir, parecía que los perros habían aprendido a anticipar la comida. Esto llevó a Pavlov a desarrollar un método experimental para estudiar la adquisición de nuevas conexiones de estímulo-respuesta, preguntándose si cualquier otro estímulo (el sonido de una campana) podía provocar la salivación si se unía a la presentación de la comida. Tras varios días repitiéndose la secuencia: sonido de la campana - presentación de la comida, el perro comenzó a salivar sólo con escuchar el sonido de la campana.

Esto llevó a desarrollar el clásico experimento que daría origen a su paradigma del condicionamiento